Ο αμερικανικός κολοσσός φαρμακευτικών και καταναλωτικών αγαθών Johnson & Johnson (J&J) καλείται να πληρώσει 260 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση και πρόστιμο, έπειτα από δικαστική απόφαση υπέρ καρκινοπαθούς που κατηγόρησε την εταιρεία για μόλυνση από αμίαντο σε προϊόντα της
Σύμφωνα με δημοσίευση της Handelsblatt στις 4 Μαΐου 2024, η Johnson & Johnson καταδικάστηκε σε πρόστιμο 200 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η ενάγουσα Kyung Lee και ο σύζυγός της έλαβαν αποζημίωση 60 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Lee, 48 ετών, διαγνώστηκε με μεσοθηλίωμα πέρυσι και ισχυρίστηκε ότι η ασθένεια οφειλόταν σε έκθεση σε αμίαντο που βρισκόταν σε παιδική πούδρα και αποσμητικά της J&J για σχεδόν 30 χρόνια.
Η εταιρεία αρνείται τις κατηγορίες και έχει ήδη ανακοινώσει την πρόθεσή της να ασκήσει έφεση. Ο δικηγόρος της J&J υποστήριξε ότι η ασθένεια της Lee πιθανότατα προκλήθηκε από αμίαντο σε εργοστάσιο κοντά στο σπίτι της, τονίζοντας παράλληλα ότι η ασφάλεια της παιδικής πούδρας έχει επιβεβαιωθεί από δεκαετίες ανεξάρτητων επιστημονικών αξιολογήσεων.
Παρ’ όλα αυτά, η J&J αντιμετωπίζει ήδη αγωγές από πάνω από 61.000 ενάγοντες στις ΗΠΑ σχετικά με το ταλκ της. Η πλειοψηφία των εναγόντων είναι γυναίκες με καρκίνο των ωοθηκών, ενώ μια μικρή μειοψηφία πάσχει από μεσοθηλίωμα.
Παράλληλα, η εταιρεία επιδιώκει διακανονισμό ύψους 6,48 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις περισσότερες από τις αγωγές που εκκρεμούν εναντίον της, στο πλαίσιο της διαδικασίας πτώχευσης. Η J&J έχει ήδη αποτύχει σε δύο προηγούμενες προσπάθειες διευθέτησης των υποθέσεων μέσω πτώχευσης.
Οι δικαστικές διαδικασίες για τις υπόθεσεις αυτές έχουν λάβει διαφορετική έκβαση έως τώρα. Μια από τις πιο σημαντικές νίκες των εναγόντων ήταν η απόφαση του 2021, όπου 22 γυναίκες με καρκίνο των ωοθηκών έλαβαν συνολική αποζημίωση 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τον Απρίλιο, η J&J κέρδισε μια αγωγή για πρόκληση καρκίνου των ωοθηκών, αλλά υποχρεώθηκε να καταβάλει 45 εκατομμύρια δολάρια σε μια υπόθεση μεσοθηλιώματος.
Η υπόθεση της Kyung Lee αποτελεί ακόμη ένα πλήγμα για την Johnson & Johnson, η οποία αντιμετωπίζει αυξανόμενες νομικές προκλήσεις σχετικά με την ασφάλεια των προϊόντων της.
