Ο κάθε λαός έχει διαφορετική κουλτούρα και αυτό φυσικά προεικονίζεται και στο φαγητό. Άλλοι, για παράδειγμα, τρώνε με ξυλάκια κι άλλοι με πιρούνια και μαχαίρια και τίποτα δεν είναι δεδομένο αφού τα ”δεδομένα” από τόπο σε τόπο ακόμα και από περιοχή σε περιοχή αλλάζουν ας πούμε σε ότι αφορά τους τρόπους σε ένα τραπέζι ότι θεωρείται ευγενικό στην Πολωνία, να είναι ταμπού ή ακόμη και προσβολή στο Τζιμπουτί.
Γι’ αυτό κι εμείς συγκεντρώσαμε για εσάς περίεργα έθιμα ώστε αν βρεθείτε καλεσμένοι σε κάποιο σπίτι στις αντίστοιχες χώρες να ξέρετε τι ΔΕΝ πρέπει ποτέ να κάνετε…
Υπάρχει ένα κινεζικό ρητό που λέει ότι το φαγητό είναι πολύ καλύτερο για την υγεία απ’ ό,τι είναι το φάρμακο.
Ταϊλάνδη: ξεχάστε τα πιρούνια
Στην Ταϊλάνδη, που είναι πολύ πιθανό να βρεθείτε ή να έχετε ήδη βρεθεί πολλοί για ταξίδι του μέλιτος, φροντίστε να μη βάλετε φαγητό στο στόμα σας με πιρούνι, γιατί θα θεωρηθείτε… άξεστοι. Το πιρούνι το χρησιμοποιούν για να βάλουν φαγητό στο κουτάλι, το οποίο –ευτυχώς- επιτρέπεται να βάλουν στο στόμα τους. Αυτός που σύστησε τα μαχαιροπίρουνα στη χώρα ήταν ο Βασιλιάς Chulalongkorn, μετά από μια επίσκεψή του στην Ευρώπη το 1897. Κάτι, όμως, πρέπει να του ξέφυγε με το πιρούνι…
Κίνα: προσοχή με τα chopsticks
Αν αφήσουν τα chopsticks όρθια στο μπολ με το ρύζι στην Κίνα είναι κακά μαντάτα και θυμίζει τελετουργικά γεύματα που δίνονται για τους νεκρούς. Επίσης, δεν πρέπει ποτέ να κάνετε νόημα σε κάποιον άλλον κρατώντας τα, ούτε να τα αφήνετε στο τραπέζι με τέτοιο τρόπο ώστε να δείχνουν κάποιον άλλο. Ούτε να τα χρησιμοποιείτε ανάποδα. Ούτε να τα χτυπήσετε στο μπολ. Θεέ μου, φέρτε ένα πιρούνι!
Ιαπωνία: ρουφήξτε ελεύθερα
Ξέρουμε όλοι πόσο ενοχλητικό είναι να ρουφάει κάποιος δυνατά τη σούπα του σε ένα τραπέζι, όπου όλοι προσπαθούν να φάνε ήσυχα. Στην Ιαπωνία, το ρούφηγμα της σούπας –με το χαρακτηριστικό του ήχο- είναι άκρως αποδεκτό και μάλιστα θεωρείται ότι βελτιώνει τη γεύση της σούπας, αλλά και επιτρέπει σε αυτόν που την τρώει να απολαύσει ένα ζεστό φαγητό πιο γρήγορα. Αυτός ο ενοχλητικός θείος σας, λοιπόν, που σας «καίει» τα εγκεφαλικά κύτταρα με το ρούφηγμα της σούπας, στην Ιαπωνία θα ήταν ο πιο ευγενικός του τραπεζιού…
Ινδία και Μέση Ανατολή: πάντα με το δεξί
Σε κάποια μέρη της Μέσης Ανατολής και την Ινδία θεωρείται ταμπού να τρώει κάποιος με το αριστερό του χέρι, λόγω του διαχωρισμού των εργασιών που έχουν κάνει μεταξύ των χεριών: το δεξί είναι για να μαζεύει φαγητό και άλλες τέτοιες ανώτερες δραστηριότητες, ενώ το αριστερό για να καθαρίζει… τον εαυτό σας μετά από μια επιδρομή στην τουαλέτα.
Νότια Κορέα: περιμένοντας τους μεγαλύτερους
Στη Νότια Κορέα συμβαίνει κάτι που όσοι κάθονται στο τραπέζι πεινασμένοι, δεν θα το εκτιμούν καθόλου: Δεν επιτρέπεται κανένας στο τραπέζι να ξεκινήσει να τρώει, αν δεν αρχίσει το γεύμα του ο γηραιότερος του τραπεζιού.
Ιταλία: τυρί+θαλασσινά=αμαρτία
Μη ζητήσετε ποτέ από το σερβιτόρο σε εστιατόριο της Ιταλίας να σας προσθέσει λίγο τυρί στα θαλασσινά σας, καθώς θεωρείται πολύ μεγάλη αμαρτία να αναμείξει κάποιος παρμεζάνα και ψαρικά. Αυτή, βέβαια, είναι μια πιο παραδοσιακή και συντηρητική άποψη που σιγά-σιγά «ξεθωριάζει» στα σύγχρονα εστιατόρια, παλιότερα, όμως, τρίβοντας τυρί πάνω από τις γαρίδες σας μπορεί να είχε σαν αποτέλεσμα να βρεθείτε να… κολυμπάτε μαζί τους.
Καναδάς: «αφεθείτε» χωρίς φόβο μετά το φαγητό
Σε κάποια μέρη του Βόρειου Καναδά σε κουλτούρες των Ινουίτ, θεωρείται πράξη εκτίμησης το να αφήσει κάποιος ανενόχλητος… αέρια μετά το γεύμα. Και πάλι ο ενοχλητικός θείος σας θα ήταν ο καλύτερος του τραπεζιού των Ινουίτ.
Δυτική και ανατολική Κίνα: πόσα πιάτα σερβίρονται στο γαμήλιο τραπέζι..
Δυτική Κίνα: κάθε πιάτο που προσφέρεται στο γαμήλιο τραπέζι έχει και τη δική του ξεχωριστή σημασία. Στο πρώτο πιάτο πρέπει να προσφέρεται κόκκινο κρέας, πράγμα που συμβολίζει την ευτυχία. Το δεύτερο πιάτο συμβολίζει την ευχή των ανθρώπων για ευτυχισμένη οικογενειακή συγκέντρωση.Το τρίτο είναι πουτίγκα ρυζιού, που συνήθως περιλαμβάνει οκτώ διαφορετικά συστατικά όπως σταφίδες, ξηρούς καρπούς, σπόρους και αποξηραμένα φρούτα, και με αυτό εκφράζονται στους νιόπαντρους οι ευχές να ζήσουν μαζί για πάντα.
Ανατολική Κίνα: η γαμήλια δεξίωση περιλαμβάνει 16, 24 ή και 36 διαφορετικά πιάτα. Οι γαμήλιες δεξιώσεις στις αστικές περιοχές είναι επίσης λαμπρές.
*Bonus: το άδειο πιάτο
Ένα άδειο πιάτο έχει διαφορετική έννοια ανάλογα με την κουλτούρα και τον πολιτισμό της κάθε χώρας. Στην Ινδία και την Ιαπωνία είναι σημαντικό να τελειώνετε το φαγητό σας, για να δείχνετε σε όλους πόσο απολαύσατε το γεύμα σας. Στην Κίνα, από την άλλη, θεωρείται αγένεια γιατί δείχνει ότι δεν χορτάσατε. Σε κάποιες κουλτούρες Βεδουίνων δεν σταματάνε να γεμίζουν με καφέ ένα άδειο ποτήρι, μέχρι να το κουνήσετε πριν τους το δώσετε πίσω.
Ηθικό δίδαγμα; Αν πρόκειται να ταξιδέψετε, κάντε μια έρευνα για τις τοπικές συνήθειες στο φαγητό, προκειμένου να μην βρεθείτε εκτεθειμένοι και να μην προσβάλλετε άθελά σας κανέναν, όπως ο ενοχλητικός σας θείος. Ή να γίνεται το τιμώμενο πρόσωπο του τραπεζιού, όπως ο ενοχλητικός σας θείος στην Ιαπωνία, τον Καναδά…
